Catastrophes 5
L'effondrement climatique interviendra en 2038 : voici pourquoi
Image d'illustration.
Les écosystèmes terrestres pourraient sombrer dans un grand effondrement bien plus tôt que les scientifiques ne le craignaient, selon une nouvelle étude sur le réchauffement climatique de notre planète.
Chercheurs
Les chercheurs indiquent que plus d'un cinquième des "points de basculement" potentiellement catastrophiques pourraient survenir dès 2038.
Points
Ces points, en climatologie, représentent des seuils critiques au-delà desquels des systèmes climatiques locaux subissent des changements irréversibles, malheureusement, la science derrière ces transformations est mal comprise et souvent basée sur des modèles simplistes.
Simon Willcock
Simon Willcock, co-auteur de l'étude et professeur de durabilité à l'Université de Bangor au Royaume-Uni, avertit que plus d'un cinquième des écosystèmes mondiaux sont en danger d'effondrement.
Événements
Du stress continu et des événements extrêmes accélèrent des changements rapides qui pourraient bien échapper à notre contrôle. Une fois le point de basculement atteint, il sera trop tard.
Scientifiques
Les scientifiques utilisent des modèles informatiques pour prédire le sort des écosystèmes et leurs points de basculement. Cependant, les prédictions peuvent être erronées si un élément ou une interaction important est omis.
Experts
Par exemple, le Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat prédit que la forêt amazonienne pourrait se transformer en savane d'ici 2100. Les chercheurs de la nouvelle étude jugent cette prédiction trop optimiste.
Études
Les études sur les points de basculement se concentrent souvent sur un seul facteur dominant de l'effondrement, comme la déforestation de l'Amazonie, cependant, les écosystèmes doivent faire face à un ensemble de facteurs déstabilisants qui se renforcent mutuellement.
Image aérienne du glacier de Thwaites, ou "glacier du Jugement Dernier", en Antarctique, qui s'approche lentement de l'effondrement.
Examiner
Pour examiner comment ces éléments interagissent et si ces interactions peuvent accélérer l'effondrement d'un système, les scientifiques ont construit des modèles informatiques de deux écosystèmes lacustres et également de deux écosystèmes forestiers.
Testés
Ils les ont testés plus de 70 000 fois en ajustant les variables.
Résultats
Les résultats sont troublants : plusieurs causes d'effondrement agissant ensemble ont fait avancer l'effondrement soudain de certains systèmes, des effondrements intervenant 5 fois plus rapidement que prévu précédemment.
Effondrement
Même lorsque la cause principale de l'effondrement n'était pas autorisée à augmenter avec le temps, 15 % des effondrements ont eu lieu uniquement en raison de l'introduction de nouveaux éléments.
John Dearing
Selon John Dearing, co-auteur de l'étude et professeur de géographie physique à la célèbre Université de Southampton au Royaume-Uni, si les précédents points de basculement étaient prévus pour 2100, ces derniers pourraient se produire 23 à 62 ans plus tôt que cette date selon la nature des stress.
Coûts
Cela signifie que les coûts sociaux et économiques significatifs du changement climatique pourraient survenir beaucoup plus tôt que prévu. Cela laisse aux gouvernements encore moins de temps pour réagir que prévu.
Gregory Cooper
"Nos résultats montrent le potentiel de chaque stress pour renforcer l'autre. Toute pression suplémentaire croissante sur les écosystèmes sera extrêmement préjudiciable et pourrait avoir des conséquences dangereuses", prévient Gregory Cooper, co-auteur de l'étude et chercheur en systèmes climatiques à l'Université de Sheffield au Royaume-Uni.
Un étrange liquide chaud s'échappe au fond de l'océan
Le mystérieux fluide qui s'échappe.
Des chercheurs américains ont fait une découverte hasardeuse il y a quelques années et ont étudié les potentielles conséquences. Les prévisions ont de quoi inquiéter : terrible tremblement de terre entraînant divers tsunamis dévastateurs.
Découverte
Et le premier signe de ce risque apocalyptique résiderait dans une découverte faite un peu par hasard il y a quelques années.
Chercheurs
Des chercheurs américains de l'université de Washington ont publié récemment les résultats de leurs travaux dans Science Advances après avoir fait une étrange découverte.
Liquide
Un liquide chaud se déverse dans l'océan Pacifique au niveau de la faille de Cascadia, qui part de Vancouver pour arriver en Californie.
Phénomène
Ce phénomène se situe donc au niveau de deux plaques tectoniques. Le moindre changement pouvant donner lieu à des séismes dramatiques.
Observations
Lors d'observations du fond de l'océan, l'un des coauteurs de l'étude, Brendan Philip, à l'époque étudiant à l'Université, a remarqué que des bulles s'échappaient. Il ne se doutait pas de leur importance.
Eau
"Ce qu'ils ont vu n’était pas seulement des bulles de méthane, mais de l'eau sortant du fond marin comme d'une lance à incendie.
Evan Solomon
C'est quelque chose que je n'ai jamais vu et, à ma connaissance, qui n'a jamais été observée auparavant", explique l'un des autres chercheurs Evan Solomon, géologue des fonds marins.
Scientifiques
Pensant à une bouche hydrothermale, les scientifiques décident de regarder de plus près. Et ils s'aperçoivent que ce qui sort du fond de l'océan est en fait un liquide 9 °C plus chaud que la température de l'eau.
Provenance
Les chercheurs évaluent la provenance de ce fluide à 4 kilomètres sous le plancher océanique, où la température avoisine les 150-250°C, comme le rapporte le communiqué de l'Université de Washington.
Lubrifiant
Ce liquide est à la base contenu entre les deux plaques tectoniques. Il sert de lubrifiant. Appelée "Oasis de Pythie", cette réserve d'eau permet de faire glisser les plaques sans accroc.
Efficacité
Mais s'il s'échappe, ce fluide perdra son efficacité. Et les deux plaques ne glisseront plus.
Plaques
Quand les plaques vont se frotter, la pression sera telle que cela entraînera selon les chercheurs un terrible tremblement de terre suivi d'importants tsunamis dont les vagues pourraient atteindre 30 mètres de hauteur.
Risque
Ce risque vient s'ajouter à ceux déjà identifiés dans une zone sismique parmi les plus densément peuplées au monde, où l'on craint déjà ce tremblement de terre que l'on appelle, à Los Angeles et San Francisco, "The Big One".
Le changement climatique a modifié l’axe de rotation de la Terre
La Terre.
En accélérant la fonte des glaciers et en modifiant la répartition des masses d’eau à la surface de notre planète, le changement climatique a modifié l’emplacement des pôles et l’axe de rotation de la Terre, selon une étude scientifique.
Terre
Quelques degrés de plus, et la Terre ne tourne plus rond. Selon une étude (en anglais) publiée le 21 avril 2021dans la revue Geophysical Research Letters, le changement climatique, et plus précisément la fonte des glaciers, a entraîné un changement de l’axe de rotation de notre planète dans les années 1990.
Axe
En plus de tourner autour du soleil, la Terre tourne sur elle-même autour de l’axe des pôles géographiques, une droite imaginaire qui relie le pôle Nord au pôle Sud.
Pôles
L’emplacement de ces pôles est toujours en mouvement. Mais, en 1995, la direction de la dérive polaire s’est brutalement déplacée du sud vers l’est, indique l’étude réalisée par des scientifiques de l’université de l’Académie des sciences de Chine.
Dérive
La dérive est également bien plus rapide depuis cette date, puisque sa vitesse moyenne entre 1995 et 2020 a été multipliée par dix-sept par rapport à celle enregistrée entre 1981 et 1995.
Facteurs
Parmi les facteurs de cette dérive, la répartition de l’eau à la surface de la Terre aussi appelée stockage de l’eau sur Terre bouleversée par le changement climatique.
Shanshan Deng
« La fonte plus rapide des glaces sous l’effet du réchauffement climatique est la cause la plus probable du changement de direction de la dérive polaire dans les années 1990 », indique ainsi Shanshan Deng, doctorante à l’Institut des sciences géographiques et de la recherche sur les ressources naturelles de l’Université de l’Académie des sciences de Chine et autrice principale de l’étude.
Conclusion
Pour en arriver à cette conclusion, la doctorante et son équipe se sont appuyés sur les données recueillies par les deux satellites de Grace (Gravity Recovery and Climate Experiment), menée par la NASA et le Centre aérospatial allemand.
Mission
Cette mission, menée en 2002 puis en 2018, avait pour objectif de mesurer les changements de gravité en différents points de la planète pour calculer la répartition globale des masses d’eau.
Suxia Liu
Ces données avaient déjà permis de déterminer les causes de changements ultérieurs dans l’axe polaire. « L’objectif de ce projet, financé par le ministère chinois des Sciences et des Technologies, était d’explorer la relation entre l’eau et le mouvement polaire », explique Suxia Liu, hydrologue à l’Institut de recherche sur les sciences géographiques et les ressources naturelles de l’université de l’Académie des sciences de Chine et auteur correspondant de l’étude.
Changement
Le changement dans l’axe polaire survenu en 1995 ne s’explique pas uniquement par la fonte des glaciers, dit Shanshan Deng.
Hypothèse
La doctorante émet ainsi l’hypothèse que d’autres changements dans le stockage de l’eau terrestre, liés par exemple au pompage intensif des eaux souterraines pour l’agriculture, auraient participé à ce phénomène.
2023 : la Sibérie fond sous la canicule
Mokrousovsky, dans la Kourgan de Kourgan en Sibérie (photo d'illustration).
Depuis début juin 2023, la Sibérie est confrontée à des températures records : le 3 juin 2023, la ville de Kourgan située à l’est de Moscou, près de la frontière avec le Kazakhstan, voyait son thermomètre monter à 38,3 °C.
Maximiliano Herrera
« L’histoire climatique mondiale écrit une nouvelle page incroyable aujourd’hui avec une vague de chaleur extrême en Sibérie », écrivait alors le climatologue Maximiliano Herrera, qui suit les records de températures à travers le monde.
Records
Depuis, les records tombent les uns après les autres. Le 7 juin 2023, on relevait 40,1 °C dans la ville de Kljuci, 39,5 °C à Rubcovsk, 39 °C à Volchiha et 38,5 °C à Alejskaja.
Été
L'été 2023 ressemble aux étés 2021 et 2022 où d’énormes incendies ont ravagé des hectares de steppes, de forêts et de taïga.
Sibérie
La Sibérie est particulièrement affectée par le changement climatique depuis quelques années.
Feux
Outre les mégas feux, ces chaleurs extrêmes provoquent la fonte du pergélisol (sol perpétuellement gelé) dont les conséquences sont multiples.
Problèmes
Problèmes pour l’agriculture, dégradation des infrastructures (les maisons s’enfoncent dans le sol, les routes se déforment.), relâchement de grandes quantités de gaz à effet de serre dans l’atmosphère, amplifiant encore plus le réchauffement climatique.
Date de dernière mise à jour : 12/12/2023
